বাঁকীদেরকে কি আমরা খুন করেছি?

একদা পৃথিবীতে মানুষের নয়টি প্রজাতি হেঁটে বেড়াত। এখন শুধুমাত্র টিকে আছি আমরা। বাকীদেরকে কি আমরা খুন করেছি?

নয়টি মানব প্রজাতি ৩০০,০০০ বছর আগে পৃথিবীতে হেঁটে বেড়াত। এখন কেবল একটি প্রজাতি আছে। নিয়ান্ডারথালস, হোমো নিয়ান্ডারথ্যালেনসিস এর মতো শিকারী প্রজাতিরা ইউরোপের শীত অঞ্চলের মধ্যে নিজেদের মানিয়ে নিয়েছিল।

মানব প্রজাতির সাথে সম্পর্কিত ডেনিসোভানরা এশিয়াতে বাস করত, যখন আরও বেশি আদিম হোমো ইরেক্টাস ইন্দোনেশিয়ায় বাস করত, এবং মধ্য আফ্রিকার হোমো রোডেসিনেসিস ছিল।

বেশ কয়েকটি সংক্ষিপ্ত, ছোট-মস্তিষ্কযুক্ত প্রজাতি তাদের পাশাপাশি বেঁচে ছিল: দক্ষিণ আফ্রিকার হোমো নালেডি, ফিলিপিন্সের হোমো লুজোনেন্সিস, ইন্দোনেশিয়ার হোমো ফ্লোরেসিয়েন্সিস (“হোবিটস”) এবং চীনের রহস্যজনক লাল হরিণ গুহ মানুষ।

এবং আমরা অপেক্ষায় আছি কত দ্রুত নতুন নতুন ফসিলের সন্ধান পাই এবং তাদের সম্পর্কে তথ্য দিতে পারি।

১০,০০০ বছর আগে তারা সব বিলুপ্ত গেছে। এই অন্যান্য প্রজাতির শেষ হয়ে যাওয়া একটি বৃহত্তর বিলুপ্তির অনুরূপ।

তবে আগ্নেয়গিরির বিস্ফোরণ, জলবায়ু পরিবর্তন, গ্রহাণুর প্রভাব এর মত পরিবেশ বিপর্যয়ের কারণে তারা বিলুপ্ত হয়ে যায়নি।

বরং বিলুপ্তির সময়টি সূচিত করে যে তারা একটি নতুন প্রজাতির ছড়িয়ে পড়ার কারণেই হয়েছিল, দক্ষিণ আফ্রিকাতে ২৬০০,০০০- ৩৫০০,০০০ বছর আগে হোমো সেপিয়েন্স বিবর্তিত হয়েছে।

আফ্রিকার বাইরে আধুনিক মানুষের বিস্তার ছয়টি গণ বিলুপ্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে, বরফযুগের স্তন্যপায়ীদের গায়েব হওয়া থেকে শুরু করে আজ সভ্যতার দ্বারা রেইন ফরেস্ট ধ্বংস পর্যন্ত ৪০,০০০ বছরের একটি বৃহত্তর ঘটনা।
কিন্তু অন্যান্য মানুষ কি প্রথম হতাহত হয়েছিল?
আমরা একটি অসাধারণ বিপদজনক প্রজাতি। বিলুপ্ত হওয়ার জন্য আমরা উলি ম্যামথ, স্থল স্লোথ এবং মওস শিকার করেছি। আমরা কৃষিকাজের জন্য সমভূমি এবং বন ধ্বংস করেছি, গ্রহের অর্ধেকেরও বেশি অঞ্চল পরিবর্তন করেছি। আমরা গ্রহের আবহাওয়া পরিবর্তনের জন্য দায়ী।

এবং আমরা অন্যান্য মানব জনগোষ্ঠীর জন্যেও সবচেয়ে বিপদজনক, কারণ আমরা সম্পদ এবং জমির জন্য লড়াই করি।

রোমের কার্থেজের ধ্বংস থেকে শুরু করে আমেরিকান পশ্চিম এবং ব্রিটিশদের অস্ট্রেলিয়ায় উপনিবেশিকরন, যুদ্ধের ক্ষেত্রগুলি, বিতাড়িত করে এবং ঐ অঞ্চলটির অন্যান্য দলগুলিকে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়ার উদাহরণ ইতিহাসে ভরপুর। এছাড়াও বসনিয়া, রুয়ান্ডা, ইরাক, দারফুর এবং মিয়ানমারে সাম্প্রতিক গণহত্যা এবং জাতিগত নির্মূলকরণের ঘটনা ঘটেছে।

ভাষা বা উদ্ভাবনী ক্ষমতার মতো, গণহত্যায় জড়িত হওয়ার ক্ষমতা এবং প্রবণতা তাতক্ষণিকভাবে মানব প্রকৃতির অন্তর্নিহিত, স্বভাবজাত অঙ্গ। প্রাথমিকভাবে হোমো সেপিয়েন্সগুলি কম অঞ্চলভিত্তিক, কম হিংস্র, কম অসহিষ্ণু -মানুষ ছিল বলে ভাবার কোন কারন নাই।

আশাবাদীরা প্রথম দিককার শিকারি মানব প্রজাতি কে শান্তিপূর্ণ, মহৎ বর্বর হিসাবে চিত্রিত করেছেন এবং যুক্তি দিয়েছেন যে আমাদের সংস্কৃতি সহিংসতা সৃষ্টি করে, আমাদের প্রকৃতি নয়। তবে বিশেষ গবেষণা, ঐতিহাসিক বিবরণ এবং প্রত্নতত্ত্ব সমস্তই প্রমাণ করে যে আদিম সংস্কৃতিগুলিতে যুদ্ধ ছিল তীব্র, বিস্তৃত এবং প্রাণঘাতী।

মুগুর, বর্শা, কুড়াল এবং ধনুকের মতো নিওলিথিক অস্ত্র, অভিযান এবং আক্রমণকারীদের মতো গেরিলা কৌশলগুলি ধ্বংসাত্মক ও কার্যকর ছিল। ঐ সমাজগুলির মধ্যে পুরুষদের মধ্যে সহিংসতা মৃত্যুর অন্যতম প্রধান কারণ ছিল এবং যুদ্ধগুলিতে প্রথম এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের তুলনায় অধিক হতাহত হয়েছিলো।

পুরানো হাড় এবং নিদর্শনগুলি প্রমাণ করে যে এই সহিংসতা প্রাচীন। উত্তর আমেরিকা থেকে পাওয়া ৯০০০ বছর পুরনো কেনেউইক ম্যানের একটি বর্শা বিন্দু রয়েছে তার কংকালে। কেনিয়ার ১০,০০০ বছরের পুরাতন নাতারুক সাইটটিতে কমপক্ষে ২৭ জন পুরুষ, মহিলা এবং শিশুদের বর্বর গণহত্যার প্রমাণ নথিভুক্ত করা হয়েছে।

অন্যান্য মানব প্রজাতি যে অনেক বেশি শান্ত ছিল বলা অসম্ভব। পুরুষ শিম্পাঞ্জির সম্মেলিত সহিংসতার ঘটনা প্রমাণ করে যে যুদ্ধ মানুষের বিবর্তনের পূর্বে থেকে চলে আসছে।

নিয়ান্ডারথাল এর কঙ্কালে যুদ্ধের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ট্রমাগুলির নিদর্শনগুলি দেখায়। তবে অপেক্ষাকৃত উন্নত অস্ত্র সম্ভবত হোমো সেপিয়েন্সকে যুদ্ধের বাড়তি সুবিধা দিয়েছে। প্রাথমিক দিকের হোমো সেপিয়েন্সের অস্ত্রাগারে সম্ভবত বর্শা এবং বর্শা নিক্ষেপকারী, লাঠি এবং মুগুর নিক্ষেপের মতো প্রক্ষিপ্ত অস্ত্র অন্তর্ভুক্ত ছিল।

জটিল সরঞ্জাম এবং সংস্কৃতি আমাদের দক্ষতার সাথে আরও বৃহত্তর প্রাণী এবং গাছপালা সংগ্রহ করতে, বৃহত্তর উপজাতিদের খাওয়ানো এবং আমাদের প্রজাতিগুলিকে সংখ্যায় কৌশলগত সুবিধা প্রদানে সহায়তা করে।
তবে গুহা চিত্রকলা, খোদাই এবং বাদ্যযন্ত্রগুলি আরও মারাত্মক কিছু ইঙ্গিত করছে: বিমূর্ত চিন্তাভাবনা এবং যোগাযোগের জন্য একটি অত্যাধুনিক ক্ষমতা। পারস্পরিক সহযোগিতা, পরিকল্পনা, রনকৌশল এবং কৌশল প্রবর্তন করার ক্ষমতা আমাদের চূড়ান্ত অস্ত্র হতে পারে।

জীবাশ্ম রেকর্ডের অসম্পূর্ণতা এই ধারণাগুলি পরীক্ষা করা কঠিন করে তোলে। তবে ইউরোপ অপেক্ষাকৃত সম্পূর্ণ প্রত্নতাত্ত্বিক রেকর্ডের একমাত্র জায়গা, জীবাশ্মগুলি দেখায় যে আধুনিক মানুষ আগমনের কয়েক হাজার বছরের মধ্যে নিয়ান্ডারথালস বিলুপ্ত হয়েছিল।

কিছু ইউরেশীয় নিয়ানডারথাল এর ডিএনএ’র পরিক্ষা প্রমাণ করে যে তারা বিলুপ্ত হওয়ার পরে আমরা শুধুমাত্র তাদের প্রতিনিধিত্ব করিনি, আমরা তাদের সঙ্গে মিলিত হয়েছি, এবং আমরা সঙ্গম(cross breeding) করেছি।
অন্য আরেকটি ভিন্ন ডিএনএ প্রত্নতাত্ত্বিক পরিক্ষায় বলা হচ্ছে মানুষের সাথে নিয়ানডারথালদের লড়াইয়ের কথা বলে। পূর্ব এশীয়, পলিনেশিয়ান এবং অস্ট্রেলিয়ান গ্রুপগুলির ডেনিসোভান্স থেকে ডিএনএ রয়েছে। অন্য এক প্রজাতির ডিএনএ, সম্ভবত হোমো ইরেক্টাস, অনেক এশীয় লোকের মধ্যে দেখা যায়। আফ্রিকান জিনোমগুলি অন্য আরকাইক প্রজাতির ডিএনএর চিহ্ন খুঁজে বের করে। এই অন্যান্য প্রজাতির সাথে আমরা হস্তক্ষেপ করেছিলাম তা প্রমাণ করে যে তারা কেবল আমাদের মুখোমুখি হওয়ার পরে বিলুপ্ত
হয়ে গেছে।

তবে কেন আমাদের পূর্বপুরুষরা তাদের আত্মীয়স্বজনদের নিশ্চিহ্ন করে গণ-নিধন – বা সম্ভবত আরও নিখুঁতভাবে গণহত্যা চালাবেন?

উত্তর জনসংখ্যা বৃদ্ধির মধ্যে নিহিত। মানুষ সমস্ত প্রজাতির মতো তাৎপর্যপূর্ণভাবে পুনরুৎপাদন করে। যাচাই করা হয়নি, আমরা প্রতি ২৫ বছর পরে ঐতিহাসিকভাবে আমাদের সংখ্যা দ্বিগুণ করে দিয়েছি। এবং একবার মানুষ সম্মিলিত শিকারী হয়ে উঠায়, আমাদের শিকার করার মতো কোন শিকারী ছিল না।

পুর্ব পরিকল্পনা ছাড়াই আমাদের সংখ্যাগুলি নিয়ন্ত্রণ করে এবং বিলম্বিত বিবাহ ও শিশু হত্যার বাইরে পারিবারিক পরিকল্পনা ব্যতীত জনসংখ্যা উপলব্ধ সংস্থানগুলিকে কাজে লাগিয়ে বেড়েছে।

আরও বৃদ্ধি, বা খরা, কঠোর শীত বা অত্যধিক সংগ্রহের সংস্থান দ্বারা সৃষ্ট খাদ্য ঘাটতি অনিবার্যভাবে উপজাতিদের খাদ্য ও চরাঞ্চল নিয়ে দ্বন্দ্বের দিকে ঠেলে দেয়। যুদ্ধ জনসংখ্যা বৃদ্ধির জন্য একটি বড় বাঁধা হয়ে উঠেছে, সম্ভবত এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

আমাদের অন্যান্য প্রজাতির নির্মূলকরণ সম্ভবত সভ্যতা দ্বারা চালিত একটি পরিকল্পিত, সমন্বিত প্রচেষ্টা ছিল না, তবে যুদ্ধ ছিল। ফলাফলটি অবশ্য চূড়ান্ত ছিল। অভিযান চালিয়ে আক্রমণ,হামলা, উপত্যকা থেকে উপত্যকা, আধুনিক মানুষ শত্রুদের পরাজিত করে তাদের দেশ দখল করতে পারত।
তবুও নিয়ান্ডারথালদের বিলুপ্ত হতে কমপক্ষে সময় লেগেছিল হাজার বছর। এটি আংশিক ছিল কারণ প্রথম দিকে হোমো সেপিয়েন্স সভ্যতাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার অনেক অসুবিধা ছিল, কৃষি নির্ভরশীলতা, এবং অন্য দিকে ফ্লু এবং হামের মতো মহামারী রোগ যা তাদের প্রতিদ্বন্দ্বীদের ধ্বংস করেছিল।

তবে নিয়ান্ডারথালরা যুদ্ধে পরাজিত হওয়ার পরে, এত দিন ধরে টিকে থাকার জন্য তারা অবশ্যই আমাদের বিরুদ্ধে অনেক যুদ্ধ করেছে এবং জিতেছে, তাঁরা যে বুদ্ধিমত্তার দিক দিয়ে আমাদের কাছাকাছি ছিল এই ঘটনাগুলো তার সাক্ষ্য বহন করে।

আজ আমরা নক্ষত্রগুলির দিকে তাকিয়ে আশ্চর্য হই এই ভেবে যে আমরা মহাবিশ্বে একা আছি কিনা। ফ্যান্টাসি এবং সায়েন্স ফিকশনে আমরা আশ্চর্য হই যে আমাদের মতো অন্যান্য বুদ্ধিমান প্রজাতির সাথে মিলিত হলে কেমন হতে পারে তবে অবশ্যই তাঁরা আমাদের মতো নয়। এটা ভেবে অত্যন্ত দুঃখ হয় যে আমরা নিয়ানডারথালদের সাথে একসময় এমনটা করেছি এবং এ কারণেই তারা বিলুপ্ত হয়ে গেছে।

অনুবাদ সম্পাদনা: আরিফুর রহমান কনক
মূল প্রবন্ধ- নিক লংরিচ, সিনিয়র প্রভাষক, প্যালিয়ন্টোলজি এবং বিবর্তনমূলক জীববিজ্ঞান, বাথ বিশ্ববিদ্যালয়।